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Le cholestérol est un corps gras – lipide – fabriqué par notre organisme, que l’on trouve aussi dans les aliments. Il s’agit d’un élément fondamental pour synthèser de nombreuses hormones et la membrane de nos cellules. On distingue le cholestérol LDL, appelé aussi mauvais cholestérol, du cholestérol HDL ou « bon cholestérol ». L’excès de cholestérol LDL est un trouble lipidique. Ce n’est pas une pathologie en soi mais bien un facteur de risque cardio-vasculaire. Après plusieurs années avec un taux de cholesterol trop élevé ou autre trouble lipidique, les artères perdent progressivement en élasticité et en diamètre. Une fois dépisté, soigner l’excès de cholestérol passe par une alimentation moins grasse, la réduction voire l’arrêt du tabac, la non sédentarité, et parfois la prise d’un traitement.
Le cholestérol est un lipide essentiel à l’organisme, mais son excès — notamment du “mauvais cholestérol” (LDL) — et d’autres anomalies lipidiques (comme des triglycérides élevés ou un HDL trop bas) sont regroupés sous le terme de dyslipidémies. Ces anomalies n’ont souvent aucun symptôme visible, mais sont un facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires.
Les troubles du cholestérol et des lipides sont souvent asymptomatiques, ce qui signifie qu’ils peuvent évoluer sans signes avant-coureurs.
Un dépistage régulier permet de détecter précocement une hypercholestérolémie ou une dyslipidémie, et d’intervenir à temps pour réduire le risque d’athérosclérose ou d’accidents cardiovasculaires.
Un bilan lipidique est une analyse sanguine qui mesure les différents lipides, notamment le cholestérol total, le LDL, le HDL et les triglycérides.
Chez les adultes sans facteur de risque particulier, ce bilan est recommandé tous les 5 ans, mais il peut être plus fréquent si des facteurs de risque cardiovasculaire sont présents.
Pour prévenir ou réduire un taux élevé de cholestérol, plusieurs changements de mode de vie sont recommandés :
